第四十五回 尚余截竹为竿手 可有临渊结网心
韦小宝在天地会的一举一动，康熙都了如指掌，连会中暗语切口都能倒背如流。但韦小宝偷盗四十二章经、在神龙教担任白龙使这些事，康熙却毫不知情。韦小宝思来想去，认定天地会出了内奸，而且这人必定与自己关系密切。可青木堂那些兄弟个个忠心耿耿，绝不会出卖朋友。他心中虽有疑虑，却始终找不到头绪，只觉得这事蹊跷得很。
风际中突然开口，韦小宝猛然醒悟："我真糊涂，怎么没想到是他？那天皇上命我炮轰伯爵府，天地会众人中唯独他不在府里。这事再明白不过——留在府里的绝不可能是奸细，否则大炮轰来谁能活命？定是他事先得到消息躲开了。我真是蠢到家了，要不是他自己说漏嘴，我到现在还被蒙在鼓里。"
风际中平日沉默寡言，一副老实巴交的模样，武功虽高却像个乡下庄稼汉。韦小宝偶尔猜测内奸是谁，怀疑过能说会道的钱老本，怀疑过机灵过人的徐天川，怀疑过办事干练的高彦超，甚至怀疑过脾气火爆的玄贞道人，就连见多识广的樊纲、年迈体弱的李力世、说话刻薄的祁清彪也都猜过，唯独对这个怎么看都不像奸细的风际中，从未起过疑心。
韦小宝突然想到："那天双儿也不在伯爵府，难道她..."想到这里心头一酸，随即明白："双儿是风际中故意带走的。他知道这丫头是我的心头肉，要是被炸死了，日后真相大白我定会恨他一辈子。他不过是皇上安插的眼线，犯不着为此与我结下死仇。"
这些念头说来话长，但在韦小宝脑中不过电光火石间的事。他开口道："风大哥，多谢你把双儿带出伯爵府，没让她被大炮炸死。"
风际中"啊"的一声，脸色大变，连退两步按住刀柄："你...你..."韦小宝笑道："咱们心照不宣，皇上早就把什么都告诉我了。"风际中知道皇上对他宠爱有加，此言应当不假，问道："那你为何抗旨？"这句话等于承认了一切。
韦小宝微笑道："风大哥何必明知故问？这叫忠义难两全。皇上待我恩重如山，可师父对我也很好。现在师父已经不在了，我没什么顾忌。就不知道皇上肯不肯饶我一命。"
风际中道："眼下就有个将功折罪的机会。刚才我说皇上要除掉三个眼中钉，除了吴三桂、陈近南，第三个就是盘踞台湾的郑经。咱们要是抓住郑经的儿子送去北京，说不定能逼郑经投降。皇上龙颜大悦，韦都统就算有天大的罪过也能赦免。"他不再掩饰，连总舵主都直呼其名。
韦小宝心中恼怒："你这忘恩负义的奸贼，也配叫我师父名字？"但想到能与康熙和好如初，又不禁欢喜。做不做官无所谓，能常和小皇帝谈天说地才是乐事。
风际中又道："韦都统，咱们回京后还得继续演戏。天地会那些人知道陈近南死了，多半会推举你当总舵主。你为了义气连荣华富贵都不要，伯爵不做，都统不当，这事传出去，谁不佩服韦都统的英雄气概？"
韦小宝听得心花怒放："大家真这么说？你没骗我？"风际中忙道："卑职不敢欺瞒都统大人。"韦小宝心想："他自称卑职，不知当的什么官？"虽然好奇却不敢问，一问就露馅了。转念又想："不妨问他升了什么官。"笑道："你立下大功，皇上一定给你升官，现在当的什么官？"
风际中道："蒙皇上恩典，赏了个都司。"韦小宝心想："原来是个芝麻小官，跟我差了十万八千里。"清朝官制，伯爵是超品大员，骁骑营都统是从一品。汉人绿营武官最高的提督才是从一品，总兵正二品，往下副将、参将、游击，才轮到都司。但看风际中虽仍一副老实相，眼中已掩不住得意之色。韦小宝拱手笑道："恭喜恭喜。这是皇上钦点的，与众不同。"
风际中请了个安："今后还望大人多多提携。"韦小宝笑道："咱们自己人好说。给皇上办事，你本事可比我强多了。"风际中道："卑职怎及大人万一？皇上吩咐，见到大人务必劝你回京，不可抗旨。听皇上口气，对大人十分挂念。这次立下大功，把郑逆之子押解进京，皇上高兴了定会再给大人升官。"
韦小宝心想："我一直当你是老实人，原来这么会打官腔。"
风际中继续道："大人当上天地会总舵主后，把十八省各堂香主、重要头目都召集起来，假借给陈近南开丧，到时候一网打尽，叫这些反贼一个都跑不了。这场功劳比炮轰伯爵府大十倍。大人想想，当初你若遵旨杀了陈近南、李力世他们，天地会遍布各省，杀个总舵主还会再立一个，永远除不了根。只有大人自己当上总舵主，才能斩草除根，永绝后患。"
这番话听得韦小宝背脊发凉，暗想："这条毒计够狠，多半是皇上想出来的。我若回京，皇上或许会饶我一命，但定会逼我剿灭天地会。到时候他必有法子制住我。"越想越怕："皇上要我投降、要打我板子都行，但逼我做天地会总舵主把兄弟们都杀了，这事万万不能干。真要干了，天下好汉个个要骂我祖宗十八代，死后都没脸见师父。我的大小老婆们也会打心眼里瞧不起。就算别人不计较，我韦小宝良心虽不多，总还有那么一丁点儿。"
他看着风际中，嘴上"哦哦"应着，心想："我要是不答应，他立刻就会翻脸。动起手来我们人多未必会输，但这家伙武功高强，万一伤了我的老婆们可不得了。不如再用'含沙射影'暗算他。"沉吟道："去见皇上我自然高兴，但要杀这么多兄弟实在不够义气，得从长计议。"
风际中道："大人说得是。但常言道得好：无毒不丈夫。"
韦小宝突然叫道："哎呀不好！郑克爽那小子跑了！"风际中一惊回头。韦小宝正要用暗器，却见双儿抢上前来："相公，怎么了？"原来她见二人谈得久，渐渐走近，听见韦小宝惊呼便飞身过来。韦小宝若发射暗器必会伤及双儿，只得作罢。
风际中回头见郑克爽仍在岸边，心知中计，矮身反手抓住双儿挡在身前。双儿武功虽好但猝不及防，被扣住脉门动弹不得。风际中沉声道："韦大人，请举起手来。"
偷袭不成，双儿又被制住，韦小宝落入下风，强笑道："风大哥开什么玩笑？"风际中道："韦大人的无影暗器太厉害，请举起双手，否则别怪卑职得罪。"说着以双儿为盾，慢慢逼近。
苏荃、方怡等人见状赶来。风际中想："这小子心疼这丫头不敢动手，那些女人可不在乎。"左手拔刀架在韦小宝脖子上喝道："都别过来！"众人只得停步，既焦急又困惑，不明白这并肩作战的朋友为何突然翻脸。
刀架脖子，韦小宝微微后仰，风际中刀尖跟进："韦大人别动，刀剑无眼。"韦小宝无奈举起双手："风大哥想升官发财，最好对我客气些。"风际中道："升官发财重要，保命更要紧。"突然闪到韦小宝身后，从他靴中拔出匕首抵住后心："韦大人这匕首锋利得很，卑职见过多次。"
韦小宝苦笑，感觉匕首刺破外衣。虽穿护身宝衣，却挡不住这柄宝剑。风际中喝道："都转过身去，放下兵器。"苏荃等人只得照做。旁边还有六名天地会兄弟，风际中叫他们过来，突然肘击韦小宝穴道，钢刀连挥，六人瞬间毙命。
苏荃等见六人尸横就地，或头或胸中刀，无不惊呼失色。风际中既已撕破脸，索性先杀六人立威，减少敌人。他左手长刀仍架在韦小宝颈间："韦大人，咱们下船吧。"打算只带韦小宝和郑克爽回京领功，七女留在岛上免生枝节。
建宁公主大怒："你什么东西，敢这样无礼？快放下刀！"风际中在云南护送过公主，认得她，不敢顶撞。公主更怒，世上除了太后、皇帝、韦小宝、苏荃，谁都不放在眼里，拾起单刀向风际中劈去。风际中侧身避过，公主连劈三刀，他只躲不还手。要换别人早一脚踢翻，但对方是金枝玉叶，他只想升官报效朝廷，哪敢伤公主？
公主骂道："臭奴才，站着别动！我要砍你脑袋，你老躲什么？我告诉皇帝哥哥，把你千刀万剐！"风际中大惊，这女人说得出做得到，自己小小武官怎斗得过公主？但要他站着不动让公主砍头，却也难以从命。
公主挥刀横扫，风际中跃起避开，顺势一脚踹翻韦小宝，借力跃开。双儿趁机抱起韦小宝飞奔。风际中急追，双儿力弱，抱着韦小宝跑不快，眼看要被追上，奋力将韦小宝抛向前方。风际中大喜去接，忽听背后轻响，随即一声巨响，他身子飞起落地，抽搐几下便不动了。
韦小宝摔在沙滩上未受伤，见双儿身前烟雾弥漫，手中握着罗刹国短铳火枪，正是吴六奇所赠。风际中武功虽高，终究血肉之躯，当场毙命。韦小宝怕他没死透，又补上一丛钢针。
众女欢呼围拢，七嘴八舌询问缘由。韦小宝简略说明。双儿想到与风际中相处日久，他对自己礼数周到，哪知城府如此之深，越想越怕。拾起火枪时，忽然明白吴六奇与自己结义的深意：这位奇人盼韦小宝娶她为妻，但丫鬟身份不配，成为红旗香主义妹后，便配得上青木堂主了。念及义兄情义，不禁落泪。
韦小宝转头见郑克爽四人正走向小艇，心想不能让他杀了师父还安然离去，持匕首要砍郑克爽一条腿。郑克爽跪地求饶，韦小宝说他用阿珂抵押不合规矩，要砍手脚抵债。郑克爽说已勾销一万两欠账，韦小宝却说上了当，反过来要卖郑克爽全家给他，作价三百八十万两。
郑克爽哭诉身无分文，韦小宝逼他写下血书欠条，用断指鲜血书写。郑克爽痛得发抖写完，韦小宝嘲笑他字迹歪斜，将血书交给双儿收好，一脚踢开郑克爽。想起师父惨死，又放声大哭。
郑克爽逃上小艇后发现大船无法航行，只能划向大海。韦小宝等人见他狼狈离去，都觉好笑。苏荃为逗韦小宝开心，说他被郑克爽用自己老婆抵押给骗了。韦小宝笑道当时脑子不清，杀了风际中后才想明白。原来内心深处一直隐约担忧着什么，风际中一死，顿时如释重负。
众人脱险后筋疲力尽，在沙滩上沉沉睡去。夕阳映照海面，波光粼粼如万道金蛇。醒来后，方怡做饭招呼大家。大堂上松柴明亮，八人围坐用餐。韦小宝看着七位夫人各具风姿，心中大乐，比起当年丽春院胡闹，更多了平安喜乐。他宣布八人在通吃岛仙福永享，苏荃却说不吉利，因这八字与洪教主有关。
苏荃料定施琅和郑克爽会带兵复仇，不能久留。韦小宝想不出既舒服又没人的去处，突然想起母亲孤苦伶仃，众女惊讶他还有孝心，问起韦母下落。韦小宝叹道在扬州丽春院，除了公主，六女都红了脸。公主不知丽春院是何地，沐剑屏解释后，公主才知是妓院，奇怪韦母在那里做什么。方怡笑韦小宝胡说八道。
韦小宝暗想那晚在丽春院与七女大被同眠，除公主替换了她母亲毛东珠，其余六女都在场。庆幸公主虽凶蛮但年轻貌美，若换成她母亲，自己怕要去五台山出家了。看着六女脸红，知她们想起那晚。阿珂、苏荃已怀孕，还有一人不知是谁，打算慢慢问出来。
他笑问谁还有孕，沐剑屏、曾柔否认，双儿躲开。方怡笑说她们四个没拜堂成亲，怎会有孩子？沐剑屏天真以为拜天地才能生孩子。众人笑她单纯，方怡逗她今晚就与韦小宝拜堂。沐剑屏说没花轿凤冠，苏荃提议编花冠代替。
韦小宝突然正色说先安葬师父。众女肃然起敬，不料他接着说每晚掷骰子决定谁陪他，取出骰子要大家玩。公主说输的才陪他。当晚荒岛春意融融，此后掷骰成例。韦小宝从赌徒变成赌注，虽享温柔却失赌博之乐，可见世事难全。
次日八人睡到日上三竿，安葬陈近南。韦小宝痛哭，众女跪拜。公主不情愿，暗骂反贼，祝他阴间受苦。拜毕发现大船失踪，船具也被偷走，众人面面相觑，知被船夫所骗，困在孤岛。韦小宝担心施琅、郑克爽带兵来犯，苏荃安慰先躲起来。
韦小宝认为施琅不会禀告皇上，因禀告等于自认失败。公主说皇上会派人查看，韦小宝说施琅料他们已逃，何必自找麻烦？众人稍安。公主问郑克爽会否再来，阿珂坚决表示宁死不从。韦小宝大喜，抱住阿珂亲了一口。公主说郑克爽可能抓他写欠条，韦小宝怒说要卖公主给郑克爽，作价一千万两。公主大哭，沐剑屏追去安慰。
众人按苏荃安排，住进密林山洞，不再回茅屋。数月过去，不见清廷和台湾船只，渐渐放心。岛上鸟兽鱼虾丰富，八人渔猎为生。冬日来临，方怡、双儿缝制冬衣和婴儿服。腊月下雪，众人早有准备，洞中储粮充足，常聊即将出生的孩子。
一晚风雪稍停，众人掷骰作乐。沐剑屏掷出三点最小，曾柔正要掷时，风中传来人声。众人变色，苏荃从床上坐起。呼声渐近："小桂子，小玄子记挂着你！"韦小宝跳起，以为是康熙鬼魂，热泪盈眶奔出山洞回应。
只见海滩数百灯笼火把，王进宝现身相迎。温有方宣读康熙密旨，先展示六幅画：摔跤比武、擒鳌拜、救老皇爷、挡剑救驾、揭穿假太后、破吴三桂盟军，记录韦小宝六大功劳。第二道密旨康熙自称"老子"，骂韦小宝无情无义，但念其功劳忠心，饶恕其罪，命他回京完婚，已建新伯爵府。要他灭天地会、打吴三桂，承诺封公封王，最后以"小玄子是你好朋友又是师父"作结。
韦小宝心花怒放，但想到灭天地会对不起朋友，犹豫不决。王进宝说皇上只命寻人，其余听他差遣。韦小宝谎称要自杀尽忠，王进宝信以为真，答应与张勇等为他求情。韦小宝知康熙主意已定，求情无用，邀王进宝赌博散心。
通宵豪赌，韦小宝赢数千两，全赏给官兵。王进宝命人从船上运来物资，建茅屋安顿。临别时温有方得知岛名"通吃"，懊悔没在通吃岛做庄。十余日后阿珂生子，苏荃次日也生子，公主月余后生女，因不是儿子哭闹，被韦小宝哄好。
众女请韦小宝取名，他掷骰决定：长子"韦虎头"（掷出五点六点），次子"韦铜锤"（一点六点），女儿第一次掷出两点两点称"韦板凳"，公主不依，重掷仍是两点，苏荃解为"双双"，取名"韦双双"。双儿喜欢抱她，被沐剑屏笑称喂奶，羞得追打。
岛上添丁热闹，王进宝送的物资丰足，不必日日渔
